Les ports se suivent...

                                         ... et ne se ressemblent pas !

                 Datcha a encore bien avancé ces derniers jours, plus de 200 miles au compteur, toujours plus au nord, souvent au moteur car le vent est soit absent, soit "dans le nez" ! En effet nous aimerions passer un  peu de temps en Adriatique, et il faut donc remonter contre le vent dominant. Nous nous consolons en nous disant que le retour se fera facilement, espérons !
Nous enchaînons les escales, avec chaque jour  la joie de (re-)découvrir un nouvel abri, de sentir l'ambiance, de plonger dans quelques pages de son histoire, de faire des rencontres...

PYLOS

des hauteurs de Pylos, la marina au 1er plan, ensuite le port de pêche où Datcha est amarré, puis à l'arrière-plan le chenal au sud de la rade

Le port de Pylos est situé dans la rade de Navarin, un site incroyable, la plus belle rade de l'ouest du Péloponnèse. Imaginez une grande baie de 5 km sur 3 km environ, presque fermée par une île, avec un seul chenal possible, assez étroit à l'extrêmité sud de la baie.

En pénétrant dans la rade, Philippe nous fait revivre  la bataille de Navarin, la dernière grande bataille de la marine à voile, qui, en 1827, opposa la flotte ottomane à une flotte franco-russo-britannique. Cette dernière, très inférieure en nombre, gagna pourtant de manière magistrale la bataille grâce à l'artillerie, et cette victoire marque une étape très importante pour l'indépendance grecque. On imagine le bonheur des plongeurs...

Halte agréable, Henry se renseigne sur les possibilités d'hivernage (gratuit apparemment...), les filles se baignent.

 

KATAKOLON

L'étape suivante a beaucoup moins de charme, mais le grand avantage du port de Katakolon est d'être le plus proche du site d'Olympie, que nous voulions visiter. Mais en cette année un peu spéciale pour nous, nous faisons moins attention aux jours feriés... et ce n'est qu'en arrivant que nous réalisons que le lendemain étant le1er mai, tout sera fermé, dont le site antique !

Quelle ne fut pas notre surprise cependant de voir débarquer dans le port au petit matin 2 énormes mastodontes, auprès desquels Datcha paraît ridicule !

Nous les approchons de près, observant avec curiosité ce phénomène de tourisme de masse  (un sujet de réflexion : le tourisme détruit-il son propre objet ?) et un espoir surgit : Olympie va peut-être ouvrir ses portes pour les milliers de touristes qui débarquent ?

Mais, descendus du bus qui nous y a menés, déception, nous devrons nous contenter de longer le site, et d'apercevoir le stade... tant pis pour notre entraînement !

KILLINI

Autre atmosphère à Killini, plus au nord sur la côte ouest du Péloponnèse. Pas du tout touristique, nous sommes seulement 3 voiliers à être amarrés dans le port qui est avant tout un port de ferrys pour les îles, et surtout de pêche.

Belle prise ! un requin, malheureusement le pêcheur a coupé la tête et Rose n'a pas pu nous dire si c'était un requin-marteau ou un requin-scie !

Pour nous aussi,  la pêche fut bonne... une pleine cagette de belles crevettes roses, négociée auprès d'un chalutier, ce qui nous vaut une bonne séance de décortiquage, suivie de plusieurs repas avec des crevettes à toutes les sauces... on a réussi à les terminer avant de s'en lasser, mais c'était juste !

Autre surprise à Killini : la fête du village, avec des danses et musiques folkloriques, où l'on perçoit encore l'influence de l'Orient.

VATHI (Ithaque)

"Heureux qui comme Datcha retourne à Ithaque..."  En septembre dernier, nous avions passé juste quelques heures sur l'île d'Ithaque, et c'est donc avec grand bonheur que nous retrouvons la patrie d'Ulysse. Le port de Vathi est absolument charmant, il y a une harmonie incroyable entre les maisons colorées le long des quais que nous arpentons de jour comme de nuit. Les habitations ont toutes été détruites par le tremblement de terre de 1953, mais très bien reconstruites.

et en plus, l'eau est belle et bonne, vite un plouf !

A Vathi, Philippe retrouve un de ses amis Nikolas, rencontré à Nantes. Nikolas travaillait alors pour la marine marchande, tout comme son père, son grand-père et maintenant son fils. Nous passons une sympathique soirée en sa compagnie et de sa femme Katahrina.

Merci beaucoup pour la gentillesse de votre accueil ! Nous penserons bien à vous en savourant l'huile d'olive de Katharina !

vue de la maison de Nikolas et Katharina

Nous louons une voiture pour explorer l'île, et toute la journée nous déambulons de sommets vertigineux vers des criques aux eaux turquoises, un régal !

dans le petit port de Kioni

pause pique-nique appréciée aussi pour le panorama !

 

La petite baie au sud de Stavros est réputée pour être le port où Ulysse aurait débarqué.

Pour mémoire, en quelques traits, le dénouement de l'Odyssée :

Ulysse débarque incognito sur Ithaque, se déguise en mendiant et son ancien porcher Eumée le recueille. Celui-ci lui raconte ce qui se passe sur l'île et regrette le roi disparu.

Ulysse se fait reconnaître de son fils Télémaque qui va l'aider à se venger des prétendants de Pénélope qui occupent le palais. Le vieux chien d'Ulysse, Argus, le reconnaît et meurt peu après.  L'ancienne nourrice d'Ulysse Euryclée est la seule à l'identifier.

Pénélope dit qu'elle épousera celui qui pourra utiliser l'arc d'Ulysse. Seul Ulysse en est bien sûr capable, il tue les prétendants, et retrouve ainsi son épouse et son trône.

 

NYDRI

Après quelques excentricités,

 

nous faisons escale pour la nuit sur la grande île de Levkas, d'où Philippe peut admirer sa future maison, on peut toujours rêver !

 

devant Nydri, l'un des nombreux ports à sec

Depuis Ithaque nous ne sommes plus les seuls sur l'eau, c'est le début de la saison. Heureusement cela démarre doucement, et ce n'est pas encore la cohue...

 

VONITSA

Après Levkas, nous retournons sur le continent et rentrons dans le golfe d'Amvrakikos, grande mer intérieure assez sauvage, où nous croisons pélicans, dauphins et tortues, merveille !

Un peu d'histoire maintenant, cela faisait longtemps : nous ne sommes pas loin du site de

la bataille d'Actium.

Le 2 septembre de l'an 31 av. J.-C. elle met aux prises les forces d'Octave et celles de Marc Antoine et Cléopâtre. Elle marque la fin de la guerre civile, et la victoire d'Octave (qui deviendra l'Empereur Auguste).

Les plus célèbres amants de l'histoire, Marc Antoine et Cléopâtre parviennent à s'enfuir mais se suicideront un an plus tard.
Décidément, que de batailles décisives (nous ne sommes pas loin de Lépante) le long de ses rivages si paisibles aujourd'hui...

Nous arrivons à Vonitsa, charmant petit port surmonté d'une citadelle où serait mort Robert Guiscard, un Normand qui s'est aventuré jusqu'ici au Moyen-Âge.

PAXOS

Etape suivante : Paxos, ce petit port qui s'enroule autour d'une île, et que nous retrouvons avec beaucoup de plaisir.

 

Le lendemain, nous prenons la direction de Corfou. Là encore, nous nous réjouissons de revenir dans un lieu qui nous avait tant plu. Le vent sera-t-il de la partie ou aura-t-il changé de bord,comme le président français ? à suivre !

Embarquement pour Cythère

                                     Quels sont les mystères de Cythère ??

Chère famille, chers amis,
Cette semaine nous vous proposons d'embarquer avec nous pour Cythère... Cette île est en effet notre prochaine étape prévue entre la Crète et le continent.
Mais après avoir eu un peu de mal à atteindre la Crète, allons-nous parvenir à quitter cette île sans encombre ? Le passage vers le sud du Péloponnèse n'a e effet pas très bonne réputation, avec les vents et la mer qui peuvent y être difficiles...



Cependant, avant de voguer vers l'île de tous les plaisirs... voici tout d'abord quelques images des derniers jours en Crète, que nous avons passé à Chania (ou La Canée), à l'ouest de l'île. C'est l'ancienne capitale, elle n'a pas été détruite pendant la Seconde Guerre, contrairement à Héraklion, et c'est un véritable bijou.

 

                                          Nous entrons dans le port... vénitien bien sûr !

                              des marins russes en goguette devant l'ancienne mosquée des Janissaires

                                   les poulpes, étrange bestiole mais succulent si l'on oublie l'apparence

une rencontre "surprise" qui nous fait très plaisir, des amis de Clisson, Catherine et Bernard avec leurs enfants.

Nous avons donc passé un moment délicieux à Chania, en profitant aussi pour faire des emplettes de bons produits crétois (miel, fromages, biscuits, huile d'olive,...). Seul hic : le chanteur du restaurant devant lequel nous sommes amarrés qui tient la forme jusqu'à 3 h du mat, mais cela n'empêche pas les filles de dormir...

                        Dernière vision du ravissant port de Chania, dans la lumière du matin.

Nous quittons la Crète avec l'impression d'avoir vraiment pris le temps d'explorer et d'apprécier cette très belle île, aux habitants très accueillants. Mais Datcha commençait à plus que piaffer à l'idée de reprendre la route, et à la première fenêtre météo correcte, nous larguons les amarres !

Les soutes sont remplies d'oranges dont nous nous régalons, les meilleures étant celles cueillies directement sur l'arbre ! Cela aurait été dommage qu'elles se perdent !

Nous avons donc quitté Chania mardi matin dernier, aux aurores, avec un nouvel équipier, le reconnaissez-vous ?



Et oui, Philippe d'Autume était avec nous au départ de Pornic, le 14 juillet dernier. Il n'a apparemment pas gardé un souvenir trop épouvantable de la traversée mouvementée du Golfe de Gascogne avec nous, et reprend du service pour quelques jours, ce qui nous va très bien. Philippe, que nous commençons à bien connaître maintenant, est un véritable "gentleman de la mer". Ancien officier de marine, il emploie les expressions imagées de la voile comme "le vent adonne, il refuse, l'ancre a fait tête,...", qui donnent de la poésie aux manoeuvres mais demandent souvent une traduction (surtout pour Astrid !).  Mais surtout il a quantité d'anecdotes à raconter, ce qui ravit les filles, et nous.

                                                       Et en plus il fait la cuisine !

C'est parti pour la traversée vers Cythère, la Crète s'éloigne...

Cette navigation, longue (65 miles) et un peu redoutée, se passe finalement bien. On n'a pas le temps de s'ennuyer car il faut gérer les différentes sautes d'humeur du vent. Nous n'avons pas eu plus de vent qu'annoncé (25 noeuds max), mais en revanche il n'était pas du tout dans la direction prévue... mais Datcha ne s'en sort pas trop mal, et nous sommes tous enchantés d'aborder Cythère en fin de journée, après 12 heures de navigation.
Mais d'où vient la renommée de Cythère ?

En approchant de l'île, nous comprenons pourquoi... voici, selon la mythologie,  l'oeuf dans lequel serait née Aphrodite, la déesse de l'Amour.

Notre première étape à Cythère fut Avelomanos, minuscule port de pêche habité en cette saison par une dizaine de personnes, mais qui doit être assez fréquenté l'été, vu le nombre de maisons de vacances. A peine amarrés, nous sautons tous à terre pour explorer les lieux. L'endroit, simple et soigné  nous ravit.

                                                        un jardin au bord de la mer

                                             où l'on voit l'origine volcanique de l'île

Le lendemain, nous longeons la côte pour atteindre le port de Kapsali, le plus au sud de l'île.

                                                          d'autres roches volcaniques

A Kapsali, qui est le port d'une ville plus importante, mais perchée dans les montagnes à cause des pirates qui ont sévi pendant des siècles (notamment le corsaire Barberousse), nous apprécions encore plus cette île de Cythère, qui nous semble fidèle à sa réputation. La baie a une taille parfaite, l'eau est claire, la plages de sable, la végétation variée et abondante, les maisons jolies, les gens charmants, nous succombons !

vu de la terre, le rocher d'Aphrodite a moins une allure d'oeuf

 

le petit port de Kapsali

du haut de la citadelle, toujours "l'oeuf" au fond

 

autre plaisir de Cythère, ou plutôt de toute la Grèce : la terrasse de café

Petit tour en ville, où il y a une spécialité d'objets réalisés avec des boules de genêts

un peu de grec pour Delphine

Mais il faut nous arracher à cet endroit délicieux, où nous nous serions bien vu passer une semaine à faire le tour de l'île...

la main du Péloponnèse vient nous attraper !

en quittant Kapsali

Le canal entre Cythère et le continent est assez étroit et très fréquenté par les cargos et autres géants des mers. Cela faisait longtemps que nous n'en avions pas vu autant.

Au fait, qui sait pourquoi on appelle Cythère "l'île aux kangourous" ?? Nous attendons vos réponses !

Enfin, ça y est, nous atteignons le Péloponnèse. Avec Philippe nous évoquons différents noms que porte cette région, et qui évoquent tant de pages d'histoire : la Morée, la Laconie, la Manie...

Nous choisissons pour la nuit la superbe petite baie de Port Kayio, à l'est du cap Matapan, (ou Tainaron, "le doigt du milieu"), autre endroit idyllique pour quelques jours de vacances !

 

Aux aurores le lendemain (qui a parlé de vacances ?!), nous quittons Port Kayio pour naviguer toujours plus à l'Ouest.

En doublant le cap Matapan, Philippe nous raconte la bataille qui y eut lieu pendant la seconde Guerre mondiale (1941) et au cours de laquelle les Anglais détruisirent une grande partie de la flotte italienne.

Nous atteignons ensuite le cap le plus à l'Ouest du Péloponnèse, et nous jetons l'ancre dans le petit port de Methoni. Ce n'est aujourd'hui qu'une bourgade de villégiature, mais une citadelle très imposante témoigne de son passé prestigieux. Pour les Vénitiens (encore eux), ce lieu avait une importance stratégique car il leur permettait de contrôler le trafic maritime entre l'Adriatique et l'Est de La Méditerranée. Methoni et Koroni, le port à l'Est du cap Akritas, étaient d'ailleurs appelés "les yeux de la République vénitienne". Par la suite, les Turcs ont ajouté une tour à l'extrêmité de la forteresse, pour bien montrer que c'étaient eux les plus forts !

chambre avec vue

Le lendemain, dès 8 h du matin, petit-déj dans un sac à dos, nous partons arpenter la citadelle.

les Turcs ont ajouté un hamamm dans la citadelle,

nous sommes vraiment à la croisée des chemins entre l'Orient et l'Occident

nous atteignons la tour ottomane

Datcha est au mouillage derrière la jetée

La route continue, suite au prochain numéro ! Bien affectueusement et/ou amicalement,

Les Datcha's